LA HISTORIA DE OPERATOR #5: LOS TRES MUNDOS DE JIMMY CHRISTOPHER (parte 5)

Por Will Murray

Para los que llegaron tarde: Parte 1, Parte 2, Parte 3, Parte 4.

El Imperio Amarillo regresa por más en INVASION OF THE YELLOW WARLORDS (junio, 1935). Este es su ataque más exitoso hasta el momento. Financieramente golpeados, necesitan anexar los EEUU para poder abrir nuevos mercados. Su flota, armada con un nuevo rayo calorífico, así como gas venenoso y armas más convencionales, captura la Costa Oeste, entonces avanza a todo vapor a la Costa Este vía el Canal de Panama. Jimmy tiene una manera de derrotar a la flota imperial, pero como de costumbre, nadie acompañará su plan, así que él lo realizará por su cuenta, siendo nombrado como un traidor en el proceso.
Después de que la invasión ha sido detenida, se revela que un industrial norteamericano patrocinó el ataque (una colusión semejante estuvo detrás de THE INVISIBLE EMPIRE), pero esta vez los “Amarillos” no son absueltos enteramente de la culpa.
La tercera novela del Imperio Amarillo es sintomática del problema que Davis tiene inventando nuevas naciones agresivas. El logra inyectar alguna frescura en las tres novelas siguientes, LEGIONS OF THE DEATH-MASTER, HOSTS OF THE FLAMING DEATH e INVASION OF THE CRIEMSON DEATH CULT. Aunque son novelas diferentes, Davis ha incluido un interesante argumento secundario que recorre esta trilogía.

LEGIONS OF THE DEATH-MASTER (julio, 1935) concierne un movimiento de desarme en los EEUU. Espías de Balkaria y Urakia y de toros lados están al acecho en la sombra. En una onda apasionada de pacifismo, el Servicio de Inteligencia es reducido severamente y casi paralizado por Subsecretario de Estado Randolpf Morton. Jimmy, para combatir esta nueva amenaza, forma a los Cien Escondidos, un grupo de agentes despedidos que llevan máscaras con forma de cráneo. Su trabajo es prevenir que la ley de desarme sea aprobada por el Congreso y exponer a sus patrocinadores extranjeros. ¡Ellos lo hacen, pero el Ministro (su ayudante fue uno de los organizadores del complot) no abandona su control paralizante de Inteligencia, y a Jimmy se le asigna el trabajo de exponer al líder de los Cien Escondidos... él mismo!
Un sindicado extranjero, inclusive agentes de Urakia, saquea las reservas de oro de EE.UU. para destruir nuestra economía. En HOSTS OF THE FLAMING DEATH (agosto, 1935) Jimmy, quién ya está asignado para localizar al líder de los Cien Escondidos, recibe esta tarea de manos del propio Presidente, sobre las objeciones de un crítico Secretario de Estado. Jugando a dos bandas, el Operator #5 expone al líder norteamericano del complot, pero todavía no ha cumplido su otra misión. Y Z-7 comienza a sospechar quién controla realmente a los Cien Escondidos.
Todos los pedazos se reúnen en la INVASION OF THE CRIMSON DEATH CULT (septiembre, 1935). Esta es realmente una repetición de CAVERN OF THE DAMNED. Un culto Amarillo, dirigido por el Hijo de Kasma, toma fuerza en el Medio oeste. Milagros convencen a los crédulos a unirse. Una enorme risa que viene del cielo destruye las iglesias y otros edificios (En CAVERN eran ojos gigantescos en el cielo). Todo esto lleva a un complot a raptar al Presidente y al Vicepresidente, y reemplazarlos con el Secretario de Estado, que ha caído bajo el poder de Kasma. Aún más, el hijo del emperador Amarillo ha sido llevado a USA para ser el gobernante títere, asegurando así que el Culto de Kasma gobierne EEUU y el Imperio Amarillo.
Jimmy expone el culto como una farsa científica, y libera a todo el mundo. Naturalmente, el secretario de estado queda fuera de la película y el Servicio de Inteligencia es restaurado a su gloria anterior por el Presidente. Y Los Cien Escondidos, que ayudaron a salvar el día, es disuelto cuando todos ellos vuelven al servicio activo. El Operator #5 acaba de librarse de los problemas.

Hasta el ATTACK OF THE BLIZZARD MEN (octubre 1935), claro está. Una nevada en verano en Nueva York es el preludio a una fuerza invasora dirigida por el Comisario Evol Kran. Esto es un acto de la guerra iniciado por una nueva super-nación formada por la Alianza Triple y la Entente Asiática (quienquiera que ellos sean) como enemigos de América. La nieve mortal paraliza Nueva York, y el enemigo especialmente equipado la toma fácilmente. Entonces, apuntan sus proyectores de frío a Washington, y en poco tiempo la mayor parte de los EEUU está dominado. Si bien este es el viejo argumento de la invasión otra vez, por lo menos está aquí tratado de manera fresca.
Para este momento Frederick C. Davis había escrito 19 novelas de 0perator #5 y se estaba cansando. La necesidad de proponer nuevos invasores cada mes le había pasado la cuenta. Además, estaba ocupadísimo produciendo otra serie en la forma de novela corta. De hecho, el Moon Man entraba en su tercer año. Davis disfrutaba realmente esa serie. En sus propias palabras," el peligro y el conflicto dramático estaban construidos en la situación básica, lo que era una alegría para trabajar en ella". El Moon Man era una suerte de Robin Hood que realmente era el detective Steve Thatcher. El estuba en la peculiar posición de perder a su novia, su trabajo, y la estima de su padre si era expuesto. El argumento secundario de los Cien Escondidos obviamente era la manera de Davis de inyectar este mismo elemento en el OPERATOR #5. Pero esa situación no se ajustaba a la serie de Operator #5. En vez de eso, Davis tenía sólo la política editorial de la invasión al mes. Esta lo desgastó.
Cuándo OPERATOR #5 llegó a ser para Davis más un problema que lo que valía (y él encontró que podría hacer más concentrándose en su otra serie más corta), renunció.
Su última novela de Operator #5 se encuadraba en el mismo molde rígido de las otras, e igual de agradable. Esta fue SCOURGE OF THE INVISIBLE DEATH (noviembre, 1935).
Rayos misteriosos diezman las armas de defensa de EE.UU. Dispersos a través de los EEUU hay proyectores que hacen agujeros en la capa de ozono, liberando radiación que destruye las defensas norteamericanas. ¡Esta arma moderna es controlada por unos enemigos improbables: Los Leales Secretos, una sociedad secreta de descendientes de agentes ingleses que han estado operando en América desde que la Guerra de Independencia! Ellos han estado inactivos, pero un revolucionario llamado Arnes Jobert ha tomado el control y los ha puesto contra el país.
Todos los elementos familiares de Davis están presentes: Carleton Victor y Crowe; el valiente Tim Donovan lealmente siguiendo a Jimmy; la carta con un mensaje del Presidente que Jimmy enseña cuándo es necesario; y él tiene que desobedecer a Z-7 otra vez para salvar a la nación. Sólo los trucos de magia no están.
SCOURGE OF THE INVISIBLE DEATH es una gran novela de Operator #5, sólo ligeramente estropeada por la cantidad de invención que Davis tuvo que hacer para producir un nuevo enemigo.
Davis dejó la serie, evidentemente, con poca pena y sin mucho tiempo perdido. Sus series alternativas Ravenwood y Mark Hazzard pronto empezaron en la rival SECRET AGENT X y gozó de una carrera larga y fructífera como escritor hasta su muerte en 1978. Pero con Davis se fue el control ajustado que él ejercía sobre los personajes. OPERATOR #5 nunca sería el mismo otra vez. Manos nuevas, menos seguras, guiarían el destino de Jimmy Cristopher, y de América...

(continuara...)